Elbasan

Elbasan, la quatrième ville d'Albanie, est un centre d'importance historique et de diversité culturelle, niché entre les montagnes de Skanderbeg et la plaine de Myzeqe, le long de la rivière Shkumbin. Le nom d'Elbasan est un clin d'œil à son passé fortifié, dérivé du turc ottoman signifiant "la forteresse".

Le paysage culturel d'Elbasan est riche et varié, reflétant l'histoire de son occupation par les Serbes, les Bulgares, les Autrichiens, les Italiens et sa période en tant que centre de la tradition islamique pendant l'ère ottomane. La ville a également joué un rôle dans les réformes linguistiques du début du XXe siècle, en se posant en bastion de l'écriture arabe lors des débats sur l'adoption de l'alphabet latin pour l'albanais.

La ville abrite plusieurs églises orthodoxes d'importance historique, dont l'église orthodoxe Sainte-Marie, construite sur les ruines d'une structure précédente qui a brûlé. Cette église, ornée du travail d'Onufri et d'autres restaurateurs, a également servi de première école albanaise dans l'Elbasan moderne. D'autres monuments orthodoxes de la région s'étendent sur plusieurs siècles, mettant en valeur le patrimoine architectural et religieux de la région.

Elbasan est connue pour ses musées, tels que le musée ethnographique et la maison "Kostandin Kristoforidhi", qui mettent en lumière la riche histoire ethnographique et littéraire de la région. La ville célèbre le jour de l'été, une fête marquant la fin de l'hiver, avec des desserts traditionnels comme le ballokume et des rassemblements qui soulignent son esprit communautaire. La diversité religieuse d'Elbasan est enrichie par la présence de l'Église nationale autocéphale albanaise, un groupe schismatique qui s'est séparé de l'Église orthodoxe albanaise.