Per Janny LeeL'Albania, fotografa e viaggiatrice a tempo pieno, è diventata una tappa indimenticabile del suo viaggio attraverso l'Europa orientale e i Balcani. In questa intervista, l'autrice riflette sulle sue esperienze in Albania, dai comodi mezzi di trasporto alla vivace cultura gastronomica, fino al fascino delle sue norme e tradizioni sociali, condividendo una prospettiva unica sulla vita in questo paese affascinante.
Da viaggiatore a tempo pieno a residente in Albania: Un viaggio di scoperta
A 66 anni, madre di sei figli e viaggiatrice a tempo pieno, Janny Lee ha trascorso gli ultimi anni esplorando il mondo. Il suo viaggio in Albania è iniziato inaspettatamente dopo una conversazione con un uomo scozzese a Penang, che l'ha portata a visitare l'Albania. "Ci siamo innamorati di questo bellissimo Paese e della sua gente", racconta. Nei tre mesi successivi ha esplorato gran parte del Paese, viaggiando con i furgoni, un mezzo di trasporto locale, e sperimentando le diverse città, la gente calorosa e la ricca storia dell'Albania.
Prime impressioni e scoperte inattese
Arrivata in Albania, Janny è stata subito colpita dal calore e dalla generosità della gente. "Venendo dall'Australia, sappiamo poco delle privazioni e della guerra", riflette. "Ma la resilienza e l'ospitalità del popolo albanese mi hanno lasciato un'impressione duratura. Imparare a conoscere la storia recente del Paese mi ha dato un profondo rispetto per le sfide che hanno superato".
Celebrare la vita e la comunità in Albania
Uno degli aspetti che Janny apprezza di più della vita in Albania è il modo in cui vengono celebrate le festività e le occasioni speciali. "Ciò che apprezzo qui è l'inclusione di tutte le religioni e il senso di comunità", condivide. "Tutti sono i benvenuti e c'è una forte passione per il mantenimento delle tradizioni, che unisce le persone".
Piccoli piaceri della vita quotidiana
Per Janny, i semplici piaceri della vita in Albania la rendono davvero speciale. "Mi piace sedermi in una taverna, dove la gente del posto a volte si riunisce per cantare canzoni polifoniche. È incredibilmente commovente", racconta. "Anche le lezioni di lingua spontanee sono una gioia quotidiana: sull'autobus, al supermercato o semplicemente chiacchierando con la gente del posto. I bambini sono molto apprezzati dalla comunità ed è commovente vedere come la cultura abbracci la famiglia e i legami intergenerazionali".
La posizione dell'Albania: Una porta per l'esplorazione
Come viaggiatrice a tempo pieno, Janny ama la posizione centrale dell'Albania. "È così facile esplorare il Paese, che si tratti della costa, delle montagne o dei Paesi vicini", dice. "Vivo in un appartamento sul mare e i tramonti sono incredibili ogni sera. È la prima volta che vivo in un appartamento e ho imparato ad apprezzare questo stile di vita comune".
Incontri memorabili con la gente del posto
Janny ha avuto numerose interazioni memorabili con la gente del posto che hanno approfondito il suo apprezzamento per l'ospitalità albanese. "Ricordo che un giorno a Gjirokastër stavo fotografando i bellissimi tetti di ardesia quando un uomo mi ha chiamato. All'inizio ho pensato che fosse arrabbiato, ma mi ha invitato a prendere un caffè e mi ha mostrato le sue galline", ricorda. "Ha insistito per regalarmi un quadro e, sebbene non potessi accettarlo, non mi ha lasciato andare via senza uova sode e olive. È stato un gesto davvero generoso".
Un'altra esperienza commovente si è verificata a Himarë, dove l'intera famiglia e i vicini hanno accolto Janny nella loro casa. "Abbiamo anche visitato la Fortezza di Ali Pasha vicino a Himarë, dove eravamo gli unici turisti. L'uomo che ha preso il nostro biglietto d'ingresso ci ha fatto fare un tour privato e ha cantato per noi nella fortezza: la sua voce ha risuonato meravigliosamente nell'acustica. È stato un momento davvero speciale".
Il fascino della cultura albanese
Uno degli aspetti che Janny trova particolarmente singolari della cultura albanese è la natura unita delle famiglie, in particolare il modo in cui la generazione più anziana è integrata nella vita quotidiana. "In Albania è comune vedere un anziano che cammina a braccetto con la nipote adolescente o una nonna con il nipote", osserva. "È bello vedere giovani e anziani che passano il tempo insieme, condividendo caffè e conversazioni. Gli anziani sono rispettati e svolgono un ruolo fondamentale nell'accudire i bambini mentre i genitori lavorano, a differenza di molti Paesi occidentali dove questi legami sono spesso trascurati".
Una nuova prospettiva sui Balcani
Vivere in Albania ha anche cambiato la percezione di Janny della regione balcanica in generale. "Mi piace il fatto che l'Albania non sia oppressa da un numero eccessivo di norme e regolamenti", dice sorridendo. "Qui c'è un senso di libertà che trovo rinfrescante. Ho molto rispetto per le persone che hanno sopportato tali difficoltà e che tuttavia mantengono un forte senso di orgoglio e di comunità".
La bellezza del paesaggio albanese
Quando le si chiede delle bellezze naturali dell'Albania, Janny non tarda a citare le maestose montagne, i fiumi turchesi e i villaggi remoti che hanno lasciato un segno indelebile in lei. "Le montagne sono le mie preferite", dice. "Mi sento al sicuro, circondata da queste vette grandiose e protettive. Le gole profonde e le valli lussureggianti sono mozzafiato".
Consigli per chi sta pensando di trasferirsi in Albania
Per chi sta pensando di trasferirsi in Albania, Janny ha un messaggio semplice ma sentito: "Venite. La terra, la gente e la loro forza hanno catturato il mio cuore", dice. "Scoprirete che gli albanesi potrebbero fissarvi perché siete diversi, ma se sorridete e li salutate, la maggior parte risponderà con calore. Sì, alcuni potrebbero essere riservati all'inizio, ma non scoraggiatevi. La gentilezza e l'apertura che sperimenterete qui valgono lo sforzo".
Nonostante le frustrazioni occasionali, come le costruzioni rumorose e la necessità di proteggere maggiormente le bellezze naturali del Paese, Janny trova che il senso di comunità e il legame con la gente del posto superino di gran lunga le sfide. "Non mi immergo nelle comunità di espatriati", spiega. "Ho scelto invece di abbracciare un legame più profondo con la gente del posto, e questo ha fatto la differenza".
Il viaggio di Janny attraverso l'Albania offre uno sguardo sulla miscela unica di tradizione e modernità del Paese. Con la sua atmosfera accogliente, la sua cultura vivace e il suo stile di vita accessibile, l'Albania continua a lasciare un'impressione duratura su coloro che si prendono il tempo di esplorarla.
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