Il viaggio di Elena verso una nuova vita in Albania

A volte basta un solo momento per cambiare la vita.

Per Elena DanielQuel momento è avvenuto in una mattina qualunque a Boston, quando, all'improvviso, le è venuto in mente di trasferirsi in Albania. Non faceva parte di un piano a lungo termine o di una decisione attentamente ponderata. È semplicemente... scattato. Mi è sembrata una cosa del tipo "ora o mai più"", ricorda.

Alla fine della giornata aveva prenotato il volo e affittato un appartamento a Durazzo. Due settimane dopo è atterrata a Tirana.

Per una persona che era emigrata dall'Unione Sovietica agli Stati Uniti, ricominciare da capo in un nuovo Paese non era una cosa insolita.

"L'ambientamento in una nuova cultura non mi sembra più estraneo", dice Elena.

Ma quello che ha trovato in Albania è stato qualcosa di inaspettato: pace, calore e un ritmo di vita che sembrava giusto.

E oggi abbiamo il piacere di condividere con voi la storia di Elena, sperando che vi commuova, vi ispiri (come ha fatto con noi) e magari vi ricordi di seguire quella voce silenziosa che avete dentro.

Prendetevi un momento e godetevi la lettura!

La vita a un ritmo diverso

Dopo aver vissuto per anni in città frenetiche come New York e Boston, l'Albania ha offerto qualcosa di cui Elena non sapeva di aver bisogno: uno stile di vita più lento e tranquillo. Ora è semi-pensionata e trascorre le sue giornate facendo consulenza a distanza come analista e health coach, lavorando a progetti personali e terminando i suoi libri sulla salute alternativa.

"Inizio le mie mattine con il suono del Mar Ionio e una passeggiata sulla spiaggia di Sarandë", dice. "Qui non c'è la corsa dei topi. Le persone non vanno di fretta. Si vive e basta".

Questo cambio di ritmo, dice Elena, l'ha aiutata a riconnettersi con se stessa e con le cose che contano davvero.

Trovare la gioia nelle cose semplici

Ciò che ha colpito maggiormente Elena dell'Albania non è stata solo la bellezza... anche se ammette che le montagne, le spiagge e le antiche città sono mozzafiato... ma la semplicità della vita.

Qui le famiglie passeggiano insieme nei fine settimana. I vicini chiacchierano sui balconi. I padri sono profondamente coinvolti nella vita dei figli. È un netto contrasto con la natura spesso individualista della vita negli Stati Uniti.

"Nelle famiglie albanesi c'è un equilibrio che è difficile trovare altrove".

Questa vicinanza e questo senso di comunità l'hanno fatta sentire a casa, anche se era una nuova arrivata.

Un nuovo rapporto con il cibo

Come persona profondamente appassionata di salute e nutrizione, il cibo fresco e naturale dell'Albania è stata un'altra gradita sorpresa. "I prodotti naturali e privi di sostanze chimiche qui sono diversi da quelli che si trovano negli Stati Uniti", dice.

Elena si diverte anche a sperimentare gli ingredienti di provenienza locale che trova nei mercati ed è particolarmente affascinata dalla varietà di erbe che gli albanesi usano nella loro cucina quotidiana.

"I mercati alimentari sono una gioia da esplorare e le erbe che gli albanesi usano sono affascinanti. Vedere il tè del Mali servito nei bar o le erbe fresche vendute accanto al pane è qualcosa che non ho mai visto altrove".

Naturalmente, non tutte le esperienze culinarie sono perfette, alcuni dei ristoranti urbani non hanno ancora raggiunto il livello di raffinatezza che si trova nelle grandi città come Boston o Manhattan. Tuttavia, le esperienze culinarie in ristoranti come "Mrizi i Zanave" e "Albanica Family Winery" hanno lasciato un'impressione duratura su di lei, con pasti che descrive come indimenticabili.

Parliamo del popolo albanese

Una delle cose di cui Elena parla di più è la gentilezza del popolo albanese. Anche quando c'è una barriera linguistica, le persone fanno di tutto per aiutare, ci ha raccontato. I padroni di casa, i vicini, persino gli sconosciuti al mercato, riflettono la loro gentilezza.

"Mi sono sempre sentito il benvenuto qui".

È stata anche commossa dallo spirito imprenditoriale che vede ovunque, dalle aziende familiari, dai giovani che tornano dall'estero per dare una mano, dalle tradizioni che vengono onorate pur abbracciando il futuro.

"È un bel mix", dice.

La natura che ispira

Dalle montagne di Theth alla quiete costiera di Karavasta, la natura dell'Albania non smette mai di stupire Elena. Lei chiama Saranda il suo rifugio... un luogo che ispira la sua scrittura e le porta un senso di pace che non sapeva le mancasse.

"Luoghi come Scutari, l'Occhio Blu di Theth e la Laguna di Karavasta sembrano gemme nascoste in attesa di essere scoperte".

Anche le aree urbane sono stimolanti. La pulizia e l'abbondanza di acqua pulita, così come i bellissimi torrenti di montagna e gli uliveti ben curati, dimostrano quanto gli albanesi tengano all'ambiente.

"È incredibile vedere il rispetto che la gente del posto ha per la propria terra", aggiunge.

Sicurezza e semplicità in Albania

Venendo dalle frenetiche e spesso caotiche città degli Stati Uniti, Elena ha trovato l'Albania straordinariamente tranquilla e sicura. Apprezza i bassi livelli di criminalità violenta e il forte senso di responsabilità della comunità.

"Non ci sono senzatetto o problemi di droga come a Boston o a New York. Qui l'ambiente è veramente sicuro", dice, grata per la calma e la sicurezza che l'Albania offre.

Questa tranquillità le ha dato la libertà di esplorare senza paura, sia che cammini da sola in città sia che si avventuri nelle zone rurali.

"Si sente la differenza".

Rispetto alle città americane, l'Albania sembra un altro mondo. "Qui c'è un senso di sicurezza che è difficile da spiegare", dice Elena. "Non si vedono senzatetto, non si vedono problemi di droga per le strade. Ci si sente semplicemente al sicuro".

Spesso cammina da sola, esplora le piccole città e si gode il tipo di calma che è difficile trovare nelle grandi città.

Mettere radici in Albania

Elena riflette sulle lezioni apprese durante il suo soggiorno in Albania, in particolare sull'importanza di mantenere una mentalità aperta e di porsi aspettative realistiche.

"Non si può pretendere che l'Albania si conformi agli standard del proprio Paese. Dovete accettarla per quello che è", consiglia ai nuovi arrivati.

Incoraggia le persone a esplorare diverse regioni prima di decidere dove stabilirsi, citando il suo viaggio da Durazzo a Sarandë come esempio dell'importanza di trovare un luogo che risuoni con voi.

Elena è anche fortemente interessata a restituire alla sua comunità d'adozione. Spera di insegnare l'inglese ai bambini del posto, soprattutto negli orfanotrofi, come modo per esprimere la sua gratitudine per le opportunità che l'Albania le ha dato.

"Essere parte di un luogo significa contribuire ad esso".

Un promemoria per ricordare che il cambiamento può essere bello

La decisione di Elena di trasferirsi in Albania le ha portato un inaspettato senso di pace, realizzazione e scopo. "Questo Paese è stato pieno di sorprese", afferma, sottolineando come ogni giorno in Albania offra qualcosa di nuovo da scoprire.

Ecco un consiglio stimolante per chi sta pensando di fare un passo simile:

"Affrontatela con positività e con il cuore aperto. L'Albania vi ricompenserà in modi che non potete immaginare".

Il viaggio di Elena ci ricorda che a volte i percorsi più imprevisti e inaspettati portano alle destinazioni più appaganti.

Mantenete un cuore aperto, prendete le cose come vengono e non aspettatevi che tutto sembri casa vostra... perché forse, solo forse, troverete qualcosa di ancora migliore.