De Seattle à Durrës, la vie d'un expatrié en Albanie

L'Albanie n'est peut-être pas le premier pays qui vient à l'esprit des personnes qui rêvent de s'installer à l'étranger. Sam LopezIl s'est avéré qu'il s'agissait de la solution idéale. Professionnel retraité de Seattle aux racines philippines et à l'esprit curieux, Sam a trouvé bien plus qu'une nouvelle adresse... il a trouvé un nouveau mode de vie.

Des journées de plage décontractées à Durrës à la découverte d'une langue et d'une culture totalement nouvelles, Sam a embrassé toutes les étapes de son voyage. Il nous raconte ici ce que c'est que de construire un nouveau chapitre à l'étranger, avec les hauts et les bas que cela comporte.

J'ai choisi l'Albanie pour sa beauté, son hospitalité et son prix abordable

Le voyage de Sam en Albanie a commencé par une simple recommandation d'un ami. Ils ont parlé de paysages magnifiques, de gens aimables et du fait que la vie y était étonnamment abordable. Si l'on ajoute à cela l'exemption de visa d'un an pour les citoyens américains, Sam était suffisamment curieux pour tenter l'expérience.

Cela m'a donné le temps d'explorer le pays et de décider si je voulais y rester.

Il a pris sa décision après s'être fait des amis qui l'ont aidé à obtenir un permis de séjour, ce qui lui a permis de s'intégrer pleinement dans la communauté.

L'apprentissage de l'albanais a été mon plus grand défi

L'adaptation à une nouvelle culture ne se fait pas sans heurts. Pour Sam, l'apprentissage de la langue albanaise était la priorité absolue.

Il m'est plus facile de parler que de comprendre ce qui est dit, mais je me suis amélioré avec le temps.

Sa stratégie consiste à étudier seul, à suivre des cours locaux et à s'immerger dans les conversations dans les cafés et les restaurants. Le fait d'avoir des amis albanais l'a beaucoup aidé : "Ils apprécient que vous essayiez d'apprendre leur langue ancienne et unique".

L'Albanie offre une grande variété

Sam brosse un tableau saisissant de la vie en Albanie. Tirana, la capitale, est la plaque tournante des expatriés à la recherche d'un mode de vie actif, mais elle s'accompagne d'une circulation et d'une pollution importantes.

C'est pourquoi il a choisi Durrës : une ville côtière avec des ruines romaines, des vues sur la mer et une ambiance plus détendue.
Pour les amateurs d'aventure, la Riviera albanaise, qui s'étend de Vlorë à Saranda, est un trésor de plages et de villes pittoresques. "Chaque endroit a sa propre ambiance", explique-t-il, soulignant d'autres joyaux comme Gjirokastër, Krujë et Korçë pour leur histoire et leur culture.

La cruauté envers les animaux en Albanie fait froid dans le dos

L'un des aspects de la culture albanaise qui pose problème à Sam est le traitement des animaux.

Cependant, il constate un mouvement croissant, inspiré par les expatriés et les locaux, qui plaide en faveur d'un meilleur traitement et de meilleurs services pour les animaux.

C'est un processus lent, mais le changement est en cours.

Vivre ici coûte une fraction de ce que je payais aux États-Unis

Sam souligne à quel point l'Albanie est abordable par rapport à sa ville natale de Seattle, où le coût de la vie est devenu insoutenable après la retraite.

J'ai trouvé un appartement dans un quartier agréable à un prix que je n'aurais jamais pu imaginer aux États-Unis.

Cette aisance financière lui a permis de jouir d'une retraite confortable, avec suffisamment de réserves pour explorer les joyaux cachés du pays.

Les soins de santé s'améliorent, mais c'est un bilan mitigé

Alors que le public soins de santé En Albanie, l'accès à l'hôpital est gratuit, mais Sam admet qu'il peut être difficile de s'y retrouver. Les hôpitaux privés offrent une expérience plus facile et une large gamme de services.

La dentisterie est excellente, mais le système dans son ensemble est encore en cours d'amélioration. Je lui attribue une note de 7 sur 10.

-Il précise que les progrès sont constants.

On obtient ce que l'on donne lorsqu'on se fait des amis

Sam trouve les Albanais généralement sympathiques, mais reconnaît les nuances culturelles.

Si vous êtes ouvert et aimable, vous vous ferez des amis, mais cela peut prendre des années avant d'établir une véritable relation. Certaines frontières sociales ne sont pas immédiatement évidentes.

Bien qu'il ne connaisse pas bien ses voisins immédiats, il a tissé des liens étroits grâce à son engagement au sein de la communauté.

Les expatriés ont créé des communautés fortes ici

Sam attribue aux groupes Facebook la création d'un sentiment de communauté parmi les expatriés et les habitants. Son propre groupe, Expats, immigrés et Albanais à DurrësIl a été conçu pour être une ressource partagée.

Il ne s'agit pas seulement de poser des questions pour savoir où trouver des choses, mais aussi de nouer des liens et de construire des amitiés.

Pour les nouveaux arrivants en Albanie, les groupes d'expatriés à Tirana, Vlorë et ailleurs sont d'excellents points de départ.

Les joyaux cachés comme l'œil bleu valent le voyage

Bien qu'il vive en Albanie depuis six ans, Sam continue de découvrir ses trésors. Parmi ses préférés figurent l'Œil bleu près de Saranda, les ruines anciennes d'Apollonia et la ville montagneuse de Krujë. "Il y a toujours quelque chose de nouveau à voir", affirme-t-il, encourageant les expatriés à sortir des sentiers battus.

Vous déménagez ici ? Soyez prêt à vous immerger

Le conseil de Sam aux nouveaux arrivants est simple : adoptez la culture et faites l'effort d'apprendre la langue.

L'Albanie récompense les personnes désireuses de s'intégrer.

Pour Sam, la décision de rester lui a apporté un nouveau chapitre épanouissant dans un pays qui continue de le surprendre et de l'inspirer. C'est cet état d'esprit qui l'a aidé à transformer une visite curieuse en une vie pleine de sens à l'étranger