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Mediterranean feel, aliments savoureux, prices that don’t break the bank (compared to Western Europe), and friendly, warm people… if this sounds like your ideal lifestyle, Albania might be where your future home is.
I’ve put together a list of top best expat-friendly cities in Albania to consider moving to.
Tirana
Tirana, the capital of Albania, is where most of the country’s activity and energy is centred. The city has undergone significant changes in recent years in multiple industries, and it continues to develop to this day.
Tirana is home to many cafés, restaurants, shops, and entertainment venues. The centre, Blloku, Lake, and Arena are among the popular areas in the city.
(Speaking of that, feel free to check out my article on the top Les quartiers de Tirana.)
To be transparent, renting in Tirana around the main areas is not cheap. At least if we take into consideration the average salary of the employees here. It might cost you around €600-€700 per month if you rent in a good area.
At the same time, renting is much more affordable if you compromise on areas like Astir, Kombinat, Fresk, and others located further from the centre.
Les services publics sont disponibles pour faire le tour the city and outside Tirana. The bus system is a bit outdated and can get very crowded; I almost always skip this option. Taxis are always available if you prioritize comfort. And if you enjoy walking, Tirana is a city you can easily discover on foot (not a good idea during the summer, though, as it can get very hot).
Tirana offre de bons services publics, notamment des écoles internationales et des centres de formation modernes. soins de santé. Des hôpitaux publics et privés sont disséminés dans la ville.
Green spaces are limited but not absent. The Grand Park is the biggest park in the city, while Parku Rinia (Taivani) is a small park located just next to the city centre
Pallati I Brigadave (The Palace of Brigades) is a hidden gem that gives a royal feeling straight out of a Bridgerton scene. You can visit this spot only on weekends, from 09:00 to 20:00.
In Tirana, you’ll find a community of expats who have decided to make the city their home. You can connect with them through Facebook groups and find événements to attend together. This is a great way to find like-minded people and make new friends. Especially with the recent increase in the number of expats and digital nomads moving to Albania.
Albanians are also welcoming and friendly. They are willing to assist you if you ask for help. English is widely spoken, mostly by the younger generation, and many people also know Italian.
Tirana is also a digital-nomad-friendly city. There are many coffee shops and co-working spots from where you can work at your own pace. And you can always enjoy your time off! There’s always something going on in this city.
Durrës
Durrës is the second-largest city in Albania and just a 40-minute drive from Tirana. It’s a nice coastal city located on the Adriatic coast, known for its ancient history, home to a Roman amphitheatre and ancient city walls.
Durrës offre un style de vie plus décontracté que Tirana, mais dispose de tout ce qu'il faut pour vivre confortablement. Les soins de santé sont disponibles en ville, avec des établissements tels que l'American Medical Centre situé à proximité. L'hôpital régional se trouve également à proximité, garantissant l'accès aux services médicaux en cas de besoin.
While international school options are limited, Albanian College for English speakers is an institution that expats with families can consider.
Durrës est bien desservie par des transports publics fiables, notamment des bus et des taxis. Le plan compact de la ville fait de la marche une option agréable, d'autant plus que vous avez la possibilité de profiter de la vue sur la mer. Le climat méditerranéen de Durrës se traduit par des hivers doux et des étés chauds, ce qui est parfait pour les amateurs de plage.
Restaurants and cafés are plenty, and events take place once in a while.
As you walk through Shëtitorja “Vollga” (Promenade), you’ll find a nice area with well-maintained pathways, relaxing spaces, restaurants, and cafés. You can go for a run, a slow walk, or simply enjoy the sunset sitting near the sea to get the most out of the experience.
Durrës offre un prix raisonnable coût de la vie, combining the beach life with the city life. Main facilities are available, and the proximity to Tirana and the Tirana International Airport makes it a convenient and appealing destination for expats.
Shkodër
Shkodër is a beautiful city in northwestern Albania. It has a vintage, movie-like vibe, especially since many people use bikes as their mode of transportation.
Mais Shkodër est aussi une ville chargée d'histoire. Le château de Rozafa, associé à la légende du même nom, est l'un des sites historiques emblématiques.
Shkodër a une atmosphère conviviale et accueille de nombreux événements culturels tout au long de l'année. Elle est également plus abordable que Tirana et Durrës, ce qui en fait un bon choix pour ceux qui recherchent un coût de la vie moins élevé tout en profitant d'une riche expérience culturelle.
Shkodër offers city bus lines, providing an affordable means of travel within the city. The city centre is compact and easily accessible on foot. However, to truly explore the beauty of Shkodër like a local, consider renting a bike from one of the options, like Shkodra Rent Bike. Les taxis avec compteur, tels que Speed Taxi, Lux Taxi, etc., offrent des options de navigation en ville pratiques et rentables.
To get a glimpse of the beautiful Albanian nature and enjoy the views that will leave you speechless, you can take a trip to Theth (76.2 km). Shkodër’s nature shines with greenery, tall peaks, and colourful plants, and the journey to Theth isn’t just a road trip.
It’s an entire adventure through the untouched beauty of Shkodër, as it reveals the natural wonders that make this part of Albania so special.
Vlorë
Connue comme la porte d'entrée de la rivière albanaise, Vlorë Située au confluent de l'Adriatique et de la mer Ionienne, c'est une ville que les expatriés et les retraités semblent adorer. Parmi les meilleurs quartiers, citons Lungomare, Transballkanike, Pavaresia ou Skela, Uji i Ftohte, Muradie et Rradhime.
Vlorë possède un port très actif et constitue une plaque tournante pour les activités maritimes. Son climat chaud et ses plages sont idéales pour les amateurs de plein air. La ville est également une destination de choix pour ceux qui apprécient les belles vues sur la mer et préfèrent un mode de vie détendu.
Des sites historiques comme la mosquée Muradije et la place de l'Indépendance ajoutent également à l'attrait de la ville.
Des bus publics et des taxis sont disponibles pour se déplacer. La marche à pied est également encouragée, d'autant plus qu'elle permet de profiter de la vue sur la mer.
Parks are not popular in the city; however, going for a run or a nice walk on the beaches is never a bad idea. On the other hand, Llogara National Park, a beautiful and well-known park in the south of Albania, is about 40 minutes’ drive from Vlorë.
Saranda
Saranda is becoming increasingly expat-friendly, thanks to its appealing coastal setting and growing infrastructure. Its setting, sea views, and pleasant climate throughout the year add to the advantages of living here.
The city’s waterfront promenade is lined with restaurants and cafes, and socialising with other expats is simple, especially with the large expat community here.
Saranda is known for its beautiful beaches, with Ksamil and Mirror Beach, being among the tourist hotspots recently.
La ville est une porte d'entrée vers les ruines anciennes de Butrint, un site classé au patrimoine mondial de l'UNESCO qui témoigne du riche patrimoine historique et culturel de la région. La vie locale festivals and cultural events often take place in Saranda, especially during the summer.
Saranda offers a more relaxed lifestyle compared to Tirana. Public services and amenities are not as advanced as in the capital; however, you can find essential amenities like healthcare facilities and public services.
Le coût de la vie à Saranda est généralement inférieur à celui des grandes villes (il peut être élevé pendant l'été). Il convient toutefois de noter que l'infrastructure de la ville n'est peut-être pas aussi développée que dans les grands centres urbains d'Albanie, mais la communauté chaleureuse et accueillante et les magnifiques environs en font un endroit fantastique où il fait bon vivre.
Korçë
Souvent appelée la "ville des sérénades", Korçë est une ville du sud-est de l'Albanie, identifiée par son patrimoine culturel et son atmosphère traditionnelle. Les Albanais l'appellent également le "Petit Paris" en raison de l'influence culturelle française pendant la Première Guerre mondiale.
The city’s mountain views, historical architecture, friendly energy, and affordability make it a pleasant place to live, at least for a short-term period.
Korçë gets specifically popular during winter, as it’s one of the most preferred holiday destinations by natives and tourists.
Korça est accessible par différents moyens, grâce à des réseaux routiers bien desservis qui la relient aux principales villes d'Albanie. Les bus publics offrent des options de transport pratiques pour ceux qui se rendent dans cette ville.
Korçë propose de nombreux services de bus reliant plusieurs villes à des heures différentes. La ligne la plus fréquente est la ligne Korça-Tirana-Korça, qui a plusieurs départs et retours tout au long de la journée. D'autres liaisons importantes incluent Durrës, Lushnjë, Fier, Vlora, Berat, Bilisht, Pogradec, Elbasan, Saranda et Gjirokastër, avec des horaires de départ et de retour spécifiques. Certaines lignes sont quotidiennes, tandis que d'autres ne fonctionnent que certains jours de la semaine.
Dardha et Voskopoja sont deux sites pittoresques. villages dans la région albanaise de Korça, à quelques minutes du centre-ville. Chaque village a sa propre beauté et offre aux visiteurs un aperçu de la richesse de la nature, de la nourriture traditionnelle et des vues magnifiques.
La ville dispose de quelques établissements de santé, dont des cliniques locales et l'hôpital régional de Korça, qui fournissent des services médicaux de base. Parmi les commodités, on trouve une variété de magasins locaux, de restaurants et de cafés, bien que l'offre ne soit pas aussi étendue que dans les grandes villes.
When it comes to education, Korçë is home to several public schools with a strong emphasis on cultural and historical education. However, there are no international schools, which might be a deal-breaker for expat families with children.
Korçë is famous for its café culture, the National Museum of Medieval Art, and the beautifully renovated Old Bazaar area.
The city is more affordable compared to larger cities like Tirana, and less developed compared to it.
