Sommerdag i Albanien

Hvis der er én dag, der virkelig markerer afslutningen på vinteren, så er det Dita e Verës i Albanien (sommerdag i Albanien).

Hvert år den 14. marts går landet i feststemning med musik, mad og en masse solskin (forhåbentlig). Det er en af de festivaler, der bare føler godt. Man går udenfor, og pludselig er alle i bedre humør, gaderne er livlige, og der er en begejstring over, at vinteren endelig er bag os.

Så hvad er Dita e Verës?

Dita e Verës har altid eksisteret. Det startede som en hedensk fest i Elbasan, en by i det centrale Albanien, og med tiden tog hele landet den til sig. Ideen er at byde de varmere måneder velkommen, ryste vinterdepressionen af sig og tilbringe tid sammen med familie og venner.

Lidt historie (men jeg lover, at det er interessant)

Dita e Verës er ikke bare en tilfældig helligdag. Den stammer faktisk fra en gammel illyrisk tradition, længe før Albanien overhovedet eksisterede som land. Illyrerne fejrede overgangen fra vinter til sommer ved at ære naturens, frugtbarhedens og fornyelsens gudinde.

Tanken var, at vinteren tilhørte mørket og kampen, mens sommeren symboliserede liv og varme.

Festivalen startede i Elbasan og har været i gang i århundreder. Oprindeligt var den baseret på den julianske kalender, hvor 1. marts blev betragtet som årets første dag. Med tiden skiftede datoen til 14. marts i den moderne kalender, men følelsen af ny begyndelse forblev den samme.

Traditionerne, der gør det til noget særligt

Armbånd med navnet Verore

Du vil se mange mennesker med røde og hvide snorarmbånd om håndleddet. Ideen er, at når man ser en landsvale, tager man det af og hænger det op i et træ (det er en meget interessant tradition, som nogle mennesker har fulgt i mange år). Jeg kan huske, at da jeg var i Rumænien, havde de en lignende fest, der hed MărțișorDet markerer begyndelsen på foråret og årstidernes skiften.

Ballokume, den traditionelle småkage

Lad os nu tale om den virkelige stjerne i Dita e Verës: Ballokume. Dette er dagens traditionelle småkage. Den kommer fra Elbasan, og hvis den laves rigtigt, er den smøragtig og smuldrende og smelter i munden. Hver familie har sin egen måde at lave den på, men hovedingredienserne (smør, sukker, æg og majsmel) er de samme. Du finder den i alle supermarkeder og bagerier.

En dag til at være udenfor

De fleste mennesker tilbringer sommerdagen i Albanien udendørs. Parker fyldes med familier, der holder picnic, børn, der løber rundt med balloner, og venner, der mødes for at gå en tur. Selv hvis vejret ikke er med os, vil folk højst sandsynligt finde måder at fejre det på. Tiranas hovedtorv har altid arrangementer, og mindre byer arrangerer deres egne festligheder.

Hvorfor det er en god tradition

Dita e Verës er sådan en enkel, men smuk fest. Det forventes ikke, at man giver gaver eller laver detaljerede planer; det handler mere om at nyde den kommende nye sæson og tilbringe tid med dem, man elsker.

Hvis du aldrig har oplevet det før, vil jeg sige, at det er den perfekte undskyldning for at besøge Albanien i marts. Bare sørg for at få fat i en Ballokume (eller fem). Du vil takke mig senere.