Rejsen fra Seattle til Durrës, en expats liv i Albanien

Albanien er med sine fantastiske landskaber, indbydende samfund og rige kulturhistorie blevet en skjult perle for rejsende og expats, der søger noget anderledes. Blandt dem, der har fundet vej til dette unikke land, er Sam LopezHan er en pensioneret erhvervsmand fra Seattle, som ikke bare opdagede en ny destination, men et sted, han virkelig kan kalde sit hjem. Vær med, når Sam deler sin rejse, indsigt og oplevelser, der afslører, hvorfor Albanien har fanget hans hjerte.

Fra Seattle til Albanien: Sam Lopez om at finde et nyt hjem i udlandet

Sam Lopez, en pensioneret professionel, der oprindeligt kommer fra Seattle, Washington, tog springet og bosatte sig i Durrës i Albanien. Med filippinske rødder og en nysgerrig ånd har Sam skabt sig et tilfredsstillende liv i et land, der ofte overses af expats. Se her, hvordan han har taget sit nye hjem til sig.

Jeg valgte Albanien for dets skønhed, gæstfrihed og overkommelige priser

Sams rejse begyndte med en anbefaling fra en ven, som var begejstret for Albaniens fantastiske landskaber, venlige lokalbefolkning og overkommelige priser. Det, der afgjorde sagen, var det etårige visumfrie ophold for amerikanske statsborgere. "Det gav mig tid til at udforske landet og beslutte, om jeg ville blive," siger Sam. Hans beslutning blev cementeret, da han fik venner, som hjalp ham med at få en opholdstilladelse, så han kunne blive fuldt integreret i samfundet.

At lære albansk har været min største udfordring

At tilpasse sig en ny kultur er ikke uden forhindringer. For Sam var det at lære det albanske sprog hans højeste prioritet. "Det er lettere for mig at tale end at forstå, hvad der bliver sagt, men jeg er blevet bedre med tiden," fortæller han. Hans strategi omfatter solostudier, lokale kurser og at fordybe sig i samtaler på kaffebarer og restauranter. At have albanske venner har været et stort løft: "De elsker, at man prøver at lære deres gamle, unikke sprog."

Albanien byder på variation - fra travle byer til skjulte perler

Sam tegner et levende billede af livet i Albanien. Hovedstaden Tirana er centrum for expats, der søger en aktiv livsstil, men der er trafik og forurening. I modsætning hertil byder Durrës på historiske intriger og charme ved havet. For eventyrlystne er den albanske riviera, der strækker sig fra Vlorë til Saranda, et skatkammer af Strande og maleriske byer. "Hvert sted har sin egen unikke stemning," siger han og fremhæver andre perler som Gjirokastër, Krujë og Korçë for deres historie og kultur.

Dyremishandling i Albanien er hjerteskærende

Et aspekt af den albanske kultur, som Sam kæmper med, er behandlingen af dyr. "Kulturelt set kan Balkan, herunder Albanien, være grusom over for dyr. Gadehunde og -katte bliver ofte mishandlet eller forsømt," bemærker han. Han ser dog en voksende bevægelse, inspireret af både udstationerede og lokale, som kæmper for bedre behandling og service til dyr. "Det er en langsom proces, men der sker ændringer."

At bo her koster en brøkdel af, hvad jeg betalte i USA.

Sam understreger, hvor overkommelig Albanien er sammenlignet med hans hjemby Seattle, hvor leveomkostningerne blev uholdbare efter pensioneringen. "Jeg fandt en lejlighed i et dejligt kvarter til en pris, jeg aldrig kunne forestille mig i USA," siger han. Denne økonomiske lethed har gjort det muligt for ham at nyde en behagelig pensionisttilværelse med nok tilovers til at udforske landets skjulte perler.

Sundhedsvæsenet bliver bedre, men det er en blandet landhandel

Mens offentligheden sundhedspleje I Albanien er det gratis, men Sam indrømmer, at det kan være svært at finde rundt. Privathospitaler tilbyder en mere smidig oplevelse og en bred vifte af ydelser. "Tandplejen er fremragende, men det overordnede system er stadig under forbedring. Jeg vil give det 7 ud af 10," siger han og bemærker, at det går støt fremad.

Du får, hvad du giver, når du får venner

Sam synes, at albanerne generelt er venlige, men anerkender de kulturelle nuancer. "Hvis du er åben og venlig, vil du få venner, men det kan tage år at komme helt ind på livet af dem. Nogle sociale grænser er ikke umiddelbart indlysende," forklarer han. Selv om han ikke kender sine naboer så godt, har han knyttet tætte bånd gennem sit engagement i lokalsamfundet.

Expats har opbygget stærke fællesskaber her

Sam giver Facebook-grupper æren for at skabe en følelse af fællesskab blandt expats og lokale. Hans egen gruppe, Expats, Immigrants & Albanians in Durrës, blev designet til at være en fælles ressource. "Det er mere end bare at stille spørgsmål om, hvor man kan finde ting - det er en måde at skabe forbindelse og opbygge venskaber på," siger han. For dem, der er nye i Albanien, er expat-grupper i Tirana, Vlorë og andre steder et glimrende udgangspunkt.

Skjulte perler som Blue Eye er rejsen værd

Selvom Sam har boet i Albanien i seks år, er han stadig ved at opdage landets skatte. Blandt hans favoritter er Blue Eye nær Saranda, de gamle ruiner i Apollonia og bjergbyen Krujë. "Der er altid noget nyt at se," siger han og opfordrer expats til at gå på opdagelse uden for de velkendte stier.

Flytter du hertil? Vær klar til at fordybe dig

Sams råd til nyankomne er enkelt: Tag imod kulturen, og gør en indsats for at lære sproget. "Albanien belønner dem, der er villige til at integrere sig," siger han. For Sam har beslutningen om at blive bragt ham et tilfredsstillende nyt kapitel i et land, der bliver ved med at overraske og inspirere.

Sams historie fremhæver det smukke ved at omfavne nye kulturer, opbygge forbindelser og finde glæde i livets enkle glæder. Hans oplevelser i Albanien er et vidnesbyrd om fordelene ved at træde ud af sin komfortzone og fordybe sig i et nyt hjems rigdom.