Mød Summer, en sundhedscoach og personlig træner med base i Tirana

Jeg føler, at det i dag er så let at blive fanget i hverdagen og miste overblikket over sin fysiske og mentale sundhed. Nogle gange bevæger vi os gennem vores dage uden at være klar over det og glemmer at sætte farten ned, trække vejret og bare være til stede.

Det er derfor, det føles så forfriskende at møde mennesker som Summer!

Summer er sundhedscoach, personlig træner og yogalærer med base i Tirana. Hun brænder for at hjælpe folk med at komme i kontakt med deres kroppe, finde deres balance og opbygge et støttende fællesskab, hvor sundhed er en prioritet og ikke en eftertanke.

Det var en stor glæde at møde hende personligt og lytte til den smukke mission, der ligger bag alt, hvad hun gør, nemlig at inspirere folk til at bevæge sig, føle sig og leve bedre.

Og jeg håber, at du gennem dette interview også bliver inspireret til at sætte tempoet ned, passe bedre på dig selv og finde tilbage til det, der virkelig betyder noget.

Her er, hvordan vores samtale forløb:

Hvor kommer du oprindeligt fra, og hvad bragte dig til Albanien?

Oprindeligt er jeg fra Ohio, jeg voksede op i USA, og da jeg var 18 år, flyttede jeg til Italien. Jeg boede i Firenze i omkring syv år, hvor jeg mødte min kæreste, som er albaner. For omkring seks år siden rejste jeg for første gang til Albanien, og da jeg ankom, indså jeg, at det var et smukt land. Det var helt uventet, men jeg kunne virkelig godt lide det!

Maden var fantastisk, folk var alle sammen super imødekommende, og jeg kunne bare rigtig godt lide landet. Dengang tog vi tilbage til Italien, hvor vi havde vores liv, og i maj sidste år besluttede vi officielt at flytte til Albanien.

På det tidspunkt var jeg ikke sikker på, at jeg ville have troet, at jeg en dag ville bo her. Der gik dog et par år, og jeg begyndte at føle, at det at bo i Firenze havde tjent sit formål i mit liv, jeg var klar til noget nyt, en udfordring og en måde at udvide mig på.

Så jeg fik den idé at overveje Albanien. Vi har folk her, og det er også et godt sted at bo. Som amerikaner vidste jeg, at jeg også kunne leve op til et år uden visum. Efter syv år i det italienske bureaukrati fik jeg aldrig min permesso di soggiorno, selv om jeg havde ansøgt mange gange (hvilket var et smertepunkt ved at bo der).

Så vi forsøgte at afprøve livet her hen over sommeren. For at se, hvordan det ville gå. Og i løbet af de første to uger besluttede vi, at vi ville bo her. Tingene faldt ligesom bare på plads. Og jeg følte, at jeg havde fået noget af den stabilitet, som jeg havde savnet i et stykke tid. Det var virkelig vigtigt for mig.

Jeg var ude at rejse et par måneder i slutningen af sommeren og vendte tilbage til Tirana i oktober. Jeg gjorde en meget større indsats for at møde folk og skabe forbindelser og bare investere i min tid her.

Jeg tænkte, at det er her, jeg bor. Det er min by nu. Så jeg får lov til at skabe, hvordan jeg vil have den til at se ud.

Og det har været rigtig dejligt. Meget inspirerende. Kort tid, men meget indholdsrig tid.

Hvad fik dig til at beslutte at blive her længere eller endda slå dig ned?

Du nævnte, at du fandt tilfredsstillelse og stabilitet og indså, at du kunne gøre tingene hurtigere her?

Ja, præcis.

Vi kunne skabe ting her, begge to.

Jeg vil gerne skabe noget. Jeg vil have ansvaret for min dag. Og det føles, som om jeg virkelig kan det i Albanien. Det kræver selvfølgelig arbejde, men de andre barrierer eller bare de juridiske aspekter af, hvad det kræver at starte en virksomhed i USA i forhold til her, er ikke de samme.

Det føles, som om der er meget færre barrierer, og der er så mange muligheder. Det er en by i vækst, et land i vækst, og folk er åbne over for nye ting. Og det føles meget inspirerende for mig.

Jeg kan være med til at skabe noget nyt eller bringe noget anderledes til folk her og gøre en forskel. Så det føles også spændende.

Hvad er noget, der har overrasket dig på en god eller dårlig måde ved at bo her?

Jeg tænker på den første gang, jeg var her, på sammenstillingen af byen. Man kunne se, at nogle steder var meget luksuriøse, der var de her virkelig, virkelig pæne opbyggede kaffebarer og steder og restauranter, og så var der kvinderne fra landsbyen, som solgte produkter på gaden, f.eks. krydderurter ... og det var nyt for mig.

Jeg havde ikke set noget lignende, og jeg syntes bare, det var meget underholdende. Men nu er det meget normalt.

Men mit første indtryk af Albanien var, at det var et meget kontrastfyldt sted. Af nyt og gammelt, og luksuriøse og meget minimale rødder. Men jeg vil sige, at når jeg bor her, er jeg stadig forbløffet over, hvor imødekommende folk er.

Hvordan har dine erfaringer været med de lokale?

Der er en meget smuk og stærk kultur for at være vært for folk, for at invitere folk ind, for bare at tage sig af folk, og det føles ægte for mig. I USA er folk f.eks. meget høflige, men det er ikke altid ægte. De er høflige, fordi det er korrekt etikette, men når vores interaktion er slut, er det slut.

Her føler jeg, at folk er lidt mere oprigtige. Enten kan de lide dig, og du ved det, eller også kan de ikke lide dig, og du ved det. Meget direkte, hvilket jeg godt kan lide.

Det føles som om, at når de er interesserede, så er de det virkelig, og de vil gøre en indsats, og det føles for mig som en lettere måde at opbygge og vedligeholde relationer på. Selv små interaktioner, hvor man går på den samme kaffebar, og de begynder at vide, hvad man bestiller, og man begynder at tale lidt mere med dem, og så opbygger man et forhold.

Folk er meget opmærksomme på at byde velkommen, og det elsker jeg. Det får dig til at føle dig speciel.

Hvad elsker du mest ved dit liv i Albanien lige nu?

Der er mange ting, jeg virkelig elsker ved mit liv lige nu. Jeg føler, at jeg er et sted, hvor jeg begynder at mærke forskellen på at flytte hertil og starte forfra. Jeg har etableret mine egne relationer. Jeg har lært byen at kende på en anden måde. Jeg kan godt lide, at jeg kan gå ud på gaden og måske støde ind i nogen, jeg kender, så det føles meget mere, som om jeg bor her, som om jeg er her på fuld tid, som om det er mit sted. Som om jeg er en del af byen.

Har du et yndlingssted, en yndlingsspise eller en yndlingsvane, som du har fået, siden du flyttede hertil?

Jeg elsker virkelig burek. Når jeg er ude af landet, tænker jeg på, at når jeg kommer tilbage, så skal jeg helt sikkert have noget burek. Maden her er generelt bare frisk. Produkterne smager, som de skal, og kvaliteten er bedre end mange andre steder.

Og er der et sted, du elsker her?

Jeg elsker virkelig kaffekulturen her. Der er så mange kaffebarer overalt, og der sidder altid mennesker på alle tider af døgnet. Hver café har sit eget fællesskab af mennesker, man begynder at lære baristaerne og de andre stamgæster at kende, og det er en smuk måde at skabe kontakt på. Mange af butikkerne arrangerer også deres egne events, hvilket er superfedt og noget, som jeg synes gør Tirana til noget særligt. Nogle af mine yndlingssteder i byen er Rubi, Nöje, Antigua og Hana corner cafe.

Og det sidste spørgsmål: Vil du anbefale Albanien til andre, der overvejer at flytte? Hvorfor eller hvorfor ikke?

Ja. Ja, det ville jeg.

Jeg ville sige, kom og besøg først, ikke alle steder er for alle.

Men hvis du kan lide godt vejr, solskin og god mad, er det et virkelig nemt sted at arbejde hjemmefra. Jeg synes også, at det er en dejlig by at møde mennesker og opbygge relationer i. Der er selvfølgelig folk, som kun er her i kort tid, men der er også mange fantastiske lokale og folk, som har besluttet sig for at gøre Tirana til deres hjemmebase.

Og hvis du har mod på lidt eventyr, er det virkelig nemt at rejse rundt, ikke kun i Albanien, men også rundt i Europa. Så jeg vil anbefale det. Det er et fantastisk sted at bo.